Αν δεν το έχετε σκεφτεί ακόμα, το 2024 ίσως είναι η χρονιά για να προσθέσετε ηλιακή ενέργεια στη λειτουργία σας. Οι διαθέσιμες ενθάρρυνσεις συνδυάζονται για να μειώσουν σημαντικά το κόστος εγκατάστασης, αλλά ο χρόνος για ορισμένα από αυτά τα προγράμματα είναι περιορισμένος.
Με τα τρέχοντα προγράμματα, μπορεί να ανακτηθεί έως και το 90% του κόστους εγκατάστασης το πρώτο έτος. Η αναζήτηση των επιλογών και των δυνατοτήτων για ηλιακή ενέργεια είναι δύσκολη. Η προσπάθεια να κατανοήσετε τις αλλαγές στις ενθάρρυνσεις, τα δάνεια και τα φορολογικά προγράμματα που είναι διαθέσιμα κάνει τα πράγματα ακόμα χειρότερα. Είναι μια δουλειά ολικής απασχόλησης.
Οι εταιρείες συμβούλων και εγκατάστασης ηλιακής ενέργειας έχουν ειδικούς που παρακολουθούν τις ενθάρρυνσεις, τις επιλογές δανείων, τα κρατικά και τοπικά προγράμματα, τα φορολογικά κεφάλαια και πολλά άλλα. Ας ρίξουμε μια ματιά στις τρέχουσες επιλογές για να βοηθήσουμε τους αγρότες και τις μικρές επιχειρήσεις να επενδύσουν στην ηλιακή ενέργεια, τόσο παραδοσιακά όσο και με την αγριβολταϊκή τεχνολογία.
Αγροτική Ενέργεια για την Αμερική
Μπορεί να έχετε ακούσει για το Πρόγραμμα Αγροτικής Ενέργειας για την Αμερική ή REAP, που διοικείται από το USDA. Ίσως δεν ξέρετε ότι το Νόμος Μείωσης Πληθωρισμού του 2022 παρείχε σημαντική αλλά προσωρινή ενίσχυση στο πρόγραμμα επιχορηγήσεων. Τώρα καλύπτει έως και 50% του κόστους εγκατάστασης ηλιακής ενέργειας για επιλέξιμους παραγωγούς. Είτε η λειτουργία σας είναι επιλέξιμη εξαρτάται από μερικούς παράγοντες, αλλά η βασική προϋπόθεση είναι να είστε γεωργικός παραγωγός ή μικρή επιχείρηση σε αγροτική περιοχή.
Θα πρέπει να ετοιμάσετε τα πράγματά σας για να υποβάλετε αίτηση. Υπάρχουν δύο τρίμηνα ακόμα για την τρέχουσα χρηματοδότηση και εκτός εάν το Κογρέσο εγκρίνει περαιτέρω κονδύλια, αυτό θα είναι το τέλος. Το πρόγραμμα κληρονομιάς με χαμηλότερο ποσοστό πιθανότατα θα συνεχιστεί. Οι επερχόμενες προθεσμίες υποβολής αιτήσεων είναι το Τ4 (Απρίλιος έως Ιούνιος 2024) και το Τ5 (Ιούλιος έως Σεπτέμβριος 2024).
Ηλιακή ενέργεια και χρήση αγροβολταϊκής τεχνολογίας | Freeman Herbs
«Υποθέτοντας ότι βρίσκεστε σε επιλέξιμη τοποθεσία και πληρούτε τα βασικά κριτήρια, μπορείτε να υποβάλετε αίτηση για την επιχορήγηση», εξηγεί ο Warren Miller, Διευθυντής Πωλήσεων και Μάρκετινγκ στη Paradise Solar Energy. «Δημιουργούν ένα βαθμολογικό φύλλο ανάλογα με τον κλάδο σας, εξετάζοντας πόση ενέργεια αντισταθμίζετε, πόσο εξοικονομείτε». Οι αιτήσεις βαθμολογούνται σε κλίμακα από 0 έως 100 βαθμούς. Οι σύμβουλοι ηλιακής ενέργειας μπορούν όχι μόνο να βοηθήσουν στον σχεδιασμό του συστήματος, αλλά και να χειρίζονται τη διαδικασία υποβολής της επιχορήγησης για εσάς.»
Σημείωση: Ανεξαρτήτως των νόμων των πολιτειών, το REAP δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη χρηματοδότηση εγκαταστάσεων καλλιέργειας κάνναβης.
Ομοσπονδιακό Φορολογικό Πιστωτικό για Επενδύσεις (ITC)
Οι φορολογικές επιδοτήσεις είναι ένα πιο γνωστό και συνηθισμένο μέσο για την κυβέρνηση να προωθεί τις επενδύσεις επιχειρήσεων. Ο φορολογικός σας επαγγελματίας θα πρέπει να εκφράσει τις απόψεις του σχετικά με οποιαδήποτε φορολογική ανησυχία, αλλά το κύριο σημείο αυτού είναι το 30%. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του Ομοσπονδιακού Υπουργείου Ενέργειας των Ηνωμένων Πολιτειών για τις φορολογικές επιδοτήσεις για ηλιακά συστήματα για επιχειρήσεις, «Τα ηλιακά συστήματα που τεθούν σε λειτουργία από το 2022 και μετά και ξεκινήσουν την κατασκευή πριν από το 2033 είναι επιλέξιμα για το 30% ITC».
Ο Miller εξηγεί: «Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε την τρέχουσα χρονιά αν έχετε φορολογική υποχρέωση. Αν όχι, μπορείτε να επιστρέψετε πίσω τρία χρόνια και να ανακτήσετε τους φόρους σας. Και αν ακόμα δεν μπορείτε να τον χρησιμοποιήσετε, μπορείτε να τον μεταφέρετε για το μέλλον». Άλλες πιθανές προσθήκες στο ITC μπορούν να αυξήσουν το φόρο πιστώσεων σε 40-50%, ανάλογα με την κατάστασή σας.
Επιπλέον επιλογές για ηλιακές εγκαταστάσεις
Πέρα από τις ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις και φορολογικές επιδοτήσεις, υπάρχει περισσότερη βοήθεια για να καταστήσει τις εγκαταστάσεις και αναβαθμίσεις ηλιακής ενέργειας προσιτές. Θα πρέπει να έχετε τον φορολογικό σας σύμβουλο πλησίον για αυτό.
«Η ηλιακή ενέργεια, όπως κάθε άλλο εξοπλισμός, μπορεί να αποσβεστεί. Κατατάσσεται στο πενταετές τροποποιημένο επιταχυνόμενο σύστημα ανάκτησης κόστους (ACRS)», λέει ο Miller. Και μπορείτε να επιταχύνετε έως και το 60% των ομοσπονδιακών φορολογικών εξοικονομήσεων από αποσβέσεις στο πρώτο έτος.
Πέρα από τις επιχορηγήσεις, το USDA παρέχει επίσης πρόγραμμα εγγύησης δανείων. Τα δάνεια REAP προορίζονται για μικρές επιχειρήσεις και γεωργικούς παραγωγούς για την εγκατάσταση συστημάτων ανανεώσιμης ενέργειας ή την πραγματοποίηση βελτιώσεων στην ενεργειακή απόδοση. Μπορείτε να επικοινωνήσετε με τον συντονιστή ενέργειας ανάπτυξης της αγροτικής περιοχής σας για βοήθεια σε ερωτήσεις.
Όπως και σε άλλα προγράμματα εγγύησης δανείων, η κυβέρνηση δεν δανείζει πραγματικά τα χρήματα, αλλά η εγγύηση μπορεί να βοηθήσει στην έγκριση του δανείου από τραπεζικό ιδρυμα. Άλλα προγράμματα στην πολιτεία σας μπορούν επίσης να καταστήσουν την εγκατάσταση ηλιακής ενέργειας πιο προσιτή.
Πολλές πολιτείες (38) έχουν υποχρεωτική καθαρή μέτρηση, που σημαίνει ότι η ηλεκτρική εταιρεία θα αγοράζει την υπερβολική ενέργεια που δεν χρειάζεστε και που παράγει το ηλιακό σύστημά σας κατά τη διάρκεια της ημέρας. Σας πιστώνεται γι' αυτήν την παραγωγή και μπορείτε να τη χρησιμοποιήσετε τη νύχτα ή σε συννεφιασμένο καιρό. Σκεφτείτε το ως αποθήκευση της υπερβολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο δίκτυο αντί για μπαταρία. Η εμπορεύσιμη ηλιακή ενέργεια (SRECs) και οι επιδοτήσεις ή επιχορηγήσεις από τον παροχέα ηλεκτρικής ενέργειας σας ενδέχεται επίσης να είναι διαθέσιμες.»
Η αγροβολταϊκή τεχνολογία πληροί τις επιδοτήσεις
Αν έχετε ακούσει για την αγροβολταϊκή τεχνολογία ή την αγροφωτοβολταϊκή (APV) πριν, μπορεί να φανταστείτε σειρές παραδοσιακών ηλιακών πάνελ τοποθετημένων σε λιβάδι ή στην άκρη ενός αγρού. Αυτό δεν ισχύει πλέον. Αρκετές εταιρείες έχουν παράγει ηλιακά πάνελ ημιδιαφανή σε εμπορική κλίμακα που προορίζονται για χρήση ως γυαλίσματα στους θερμοκήπιους σας. Είναι μια συναρπαστική δυνατότητα να παράγετε ηλεκτρική ενέργεια για τη μείωση του λογαριασμού ενέργειάς σας ενώ ταυτόχρονα διατηρείτε τις αποδόσεις σας. Και το καλύτερο απ' όλα, πληροί τις ηλιακές επιδοτήσεις που αναφέρθηκαν παραπάνω.
Αυτό το θερμοκήπιο των ντομάτων στην Ελλάδα χρησιμοποιεί πάνελ Brite Solar | Brite Solar
Η σύγχρονη ημιδιαφανής αγροβολταϊκή τεχνολογία χρησιμοποιεί μια απλή προσέγγιση. Τα παραδοσιακά ηλιακά πάνελ είναι αδιαφανή και καλύπτονται πλήρως με μικρά μεμονωμένα φωτοβολταϊκά κύτταρα. Η αγριβολταϊκή τεχνολογία χρησιμοποιεί αυτά τα ίδια μεμονωμένα κύτταρα, αλλά λιγότερα από αυτά. Τοποθετούνται σε απόσταση μεταξύ τους ώστε να επιτρέπεται το φως να περνά. Σκεφτείτε μια σκακιέρα όπου μόνο τα μαύρα τετράγωνα έχουν φωτοβολταϊκό κύτταρο, και τα κόκκινα τετράγωνα είναι κενά για να επιτρέπουν το φως. Τα πάνελ κυμαίνονται από 75% διαφάνεια έως 30% διαφάνεια, με την απόδοση ισχύος να είναι αντιστρόφως ανάλογη με τη διαφάνεια.
Μπορεί να σκέφτεστε ότι λιγότερο φως ισοδυναμεί αυτόματα με χαμηλότερη απόδοση ή ανάπτυξη. Εξάλλου, οι καλλιεργητές δεν αγοράζουν συμπληρωματικό φωτισμό LED επειδή χρειάζονται λιγότερο φως. Ωστόσο, οι δοκιμές πεδίου έχουν δείξει ενδιαφέροντα αποτελέσματα. Μιλήσαμε με τον Marco de Leonardis, Διευθυντή Λειτουργιών Ε&Α στην Freeman Herbs στον Οντάριο. Χρησιμοποιούν τα πάνελ για αρκετά χρόνια. «Στο θερμοκήπιό μας, έχουμε τα πάνελ LUMO από τη Soliculture. Στις έξι δοκιμές που κάναμε, παρατηρήσαμε πολύ μικρή διαφορά μεταξύ των φυτών που καλλιεργήθηκαν κάτω από το φωτοβολταϊκό πάνελ ή κάτω από έναν έλεγχο (διαφανές γυαλί). Υπήρξε λίγο χαμηλότερο φρέσκο βάρος, αλλά η συνολική εμφάνιση του φυτού δεν ήταν διαφορετική. Επειδή πουλάμε ένα τελικό φυτό, μπορούμε να πουλήσουμε είτε το ένα είτε το άλλο.»
Σύμφωνα με δοκιμές των κατασκευαστών σε εμπορικά θερμοκήπια, άλλες καλλιέργειες μπορούν να δουν αύξηση στις αποδόσεις. Η τεχνολογία πραγματικά λάμπει σε νέες κατασκευές λόγω των προγραμμάτων επιδοτήσεων για ηλιακή ενέργεια. Δεδομένου ότι η κατασκευή του θερμοκηπίου λειτουργεί ως σύστημα στήριξης για τα ηλιακά πάνελ, το κόστος ολόκληρης της κατασκευής είναι επιλέξιμο για τα προγράμματα, όχι μόνο το κόστος της ηλιακής ενέργειας. Αυτό είναι τεράστιο.
«Αν κατασκευάσετε ένα θερμοκήπιο με διαφανή ηλιακά πάνελ που κατασκευάζουμε, το συνολικό κόστος του θερμοκηπίου: κατασκευή, υλικά, κ.λπ., είναι όλα επιλέξιμα για το ITC», λέει ο Rick Orlando, Αντιπρόεδρος Ανάπτυξης Επιχειρήσεων στη Brite Solar. «Αν κοιτάξετε την κατασκευή ενός θερμοκηπίου 100.000 τετραγωνικών ποδιών και συγκρίνετε το κόστος κατασκευής με κανονικό γυαλί έναντι της χρήσης του γυαλιού μας, με το 30% ITC, το γυαλί αποπληρώνεται και καταλήγετε με δωρεάν ηλεκτρική ενέργεια. Είναι μια πολύ ελκυστική κατάσταση.»
Αν είχατε αμφιβολίες σχετικά με την εγκατάσταση ηλιακής ενέργειας, η τρέχουσα κατάσταση των επιδοτήσεων αξίζει να εξεταστεί προσεκτικά, καθώς μπορεί να μην επαναληφθεί."
